Les séparateurs de tourbillons sont utilisés dans la ventilation, la climatisation et la technique des procédés pour empêcher l'évacuation de la condensation des systèmes d'évacuation d'air avec, par exemple, des cheminées, des tuyauteries et des laveurs de gaz. Le montage convient aussi bien pour un courant d'arrivée vertical que horizontal.
Le mélange gaz/liquide est mis en rotation à l'intérieur du séparateur. En raison des forces centrifuges générées, les gouttelettes de liquide et les matières solides transportées s'écoulent le long de la paroi intérieure du séparateur et sortent par une purge de volute.
La déposition dépend essentiellement de la géométrie, du débit ainsi que de la concentration du milieu.